【山行記録】美ヶ原高原 (2019 Feb 24) ：下界から地味に見える山に裏切られた！感動の絶景！
目次
※ 美ヶ原高原の登山ルートは、【ルート概要】をご覧ください <(_ _)>
「美ヶ原高原？ ふん、地味だなｗ 登る価値もないっ！」
それは高校2年の夏、初の槍・穂高連峰の単独行を終えた松本駅でのこと。
悪天候のため予定を短縮し、上高地ー涸沢ー奥穂ー前穂ー重太郎新道ー岳沢ー上高地に変更し、松本まで下山。
一日空いてしまい、松本駅で見つけた「アルジャーノンに花束を」を読みながら駅弁二つをたいらげ、見上げると黒くそびえる台形の山……
「地味な山だな…」
「標高も低そうだな…」
「登ってもつまらなそう…」
日本百名山の一つにも数えられる美ヶ原高原は、北アルプス信者の高校生の私に何の感銘も与えることはなかった……
時は流れ……現在、久し振りに再開した登山。
長い休止によって、本格的な山行に耐えうる体力はなく、低山ハイクで満足するも……
「もう少し気楽に登れる高い山はないかな」とネットで調べてみると、美ヶ原高原の名前が。
体力もない自分には2000mちょっとの美ヶ原高原はちょうどいいかも……
”美ヶ原高原へ”
天気の良い日を狙い三城牧場から百曲りコース（別名：ふじさわ道）を経由して、頂上へ。
所々凍っている箇所があるものの、登山道はよく整備されており。
高度を稼ぐにつれ樹林帯から丈の低い草本へと変わり、乗鞍岳や御嶽山などが遠くに見え、視界が開けてくる。登山道も、美ヶ原によくみられる鉄平石が敷かれている。
「あと少しかな？」と息が上がってきたところで、目の前を遮るものが消え、雪原が広がるっ！と思いきや、牧草や笹が虫食い上に露出した雪原……というか、雪少ない……
”頂上からの眺め”
それでも周囲を見渡すと広大な高原の先には、日本を代表する山また山！
富士山と南八ヶ岳はもちろんのこと……
そして、北アルプス！おおー！
（後立山連峰）
（王ヶ鼻の電波塔と槍・穂高連峰）
360°見渡す限り、ありとあらゆる名だたる山々が目に飛び込んでくる！
「ああ、これが日本百名山に数えられた理由なのか！」
「ごめんなさい！美ヶ原高原！」
良い意味で裏切られ、足取り軽く美ヶ原高原を後に……（凍った道に滑ってこけたけどｗ）
今度は雪が解けた時に、車で上がろうかな。星景撮りたい！
【ルート概要】
日時：2019年2月24日
ルート：三城いこいの広場＞百曲がりコース＞美しの塔＞王ヶ頭＞ダテ河原コース＞三城、少年自然の家裏
歩行距離：約12km
所要時間：6h 30m（モデルタイム：5h弱）
最低標高：1,410m（登山口）、気温：10℃弱（朝夕）
最高標高：2,034m（王ヶ頭）、気温：2, 3℃（昼）
以下、写真付きで解説します。
三城牧場からは車で上がることも可能ですが、冬季閉鎖中です。
徒歩で三城牧場から美ヶ原高原に上がるルートは主に2つあり、「百曲がりコース」と「ダテ河原コース」になります。
今回は、三城いこいの広場＞百曲がりコース＞美しの塔＞王ヶ頭＞ダテ河原コース＞美ヶ原少年自然の家裏手の順で、反時計回りに周りました。
登山口（標高1,410m）は三城いこいの広場（冬季閉鎖中）北側にあります。真ん中の細い舗装道路の左側の遊歩道から登ります。
しばらくキャンプ場内を歩くと、樹林帯の中の緩やかな道になります。所々踏み固められた雪が凍った箇所がありました。写真は、標高1,520m付近の橋です。
四阿の広場（標高1,580m）に到達すると、いよいよ百曲がりコースの登りが始まります。写真ではコース入口が見えませんが、左手が百曲がりコースになります。
登山道やよく整備されており歩きやすいです。標高1,800mを越えると低い草木に変わり、視界が開けてきます。振り返ると乗鞍・御嶽！あと少しで、美ヶ原高原です！
美ヶ原台上に出ると一気に視界が開けます。風も強くなります。今年は雪が少ないようですね。ちなみに、塩くれ場のトイレは冬季に閉鎖しますので、ご注意を。
美しの塔（標高1,960m）からの北アルプス北部の景色は絶品です！
少し戻って、美ヶ原高原最高地点の王ヶ頭（標高2,034m）へ雪道トレイル。
王ヶ頭ホテル（通年営業）周辺からの眺めは素晴らしいです！
ホテルの周りは凍った雪や氷が多かったです。
ホテル下のダテ河原コースから下山。下り始めの登山道は、百曲がりコースに比べて、傾斜がきつく狭い道になります。凍った箇所も百曲がりコースよりも多く、少々危険でした（滑って転びましたｗ）。また、雪が登山道の外まで続き、登山道と見間違えることがありました。
結構下ったかなと思ったところで、無人小屋（標高1,720m）に到着。
さらに少し歩くと林道（標高1,650m付近）に出ます。
ここから登山口まで歩きやすい道になります。林道を進んでいくと分岐点（標高1,625m）に。左の細い方の道を下ります。
あとは植林されたカラ松林のなか、比較的広い道を下っていけば、
ダテ河原コースの登山口（少年自然の家裏手、標高1,410m）に到着！お疲れ様でした！
山行まとめ
- 天気は晴れで、頂上からの眺めは素晴らしかった。
- 登山口は10℃弱、美ヶ原台上は2, 3℃で快適な環境。
- しかし、美ヶ原台上は風が強く寒く感じた。
- 今年は雪が少なかったので、期待していたほど雪上トレイルが出来なかった。
- 百曲がりコースは、広い道で歩きやすかった。
- ダテ河原コース上部は、道が狭く雪が踏み固められ凍っている箇所が多く滑りやすかった。登山道の雪が道の外まで続き、道に見えることもあったので注意したい。
【美ヶ原高原とは】
植生
亜高山帯の美ヶ原高原は本来の植生は森林です。しかし、明治42年（1909年）小岩井品三郎氏を中心に美ヶ原台上に開かれた共有放牧地により、美ヶ原高原はお花畑や牧草の広がる状態が100年以上に渡って維持されています（美ヶ原観光連盟公式サイト）。最近は放牧の規模縮小や人の手が入らなくなった等の理由により、笹や木本が侵入を始めているそうです。この状況に対して、お花畑を再生する事業がNPO法人によって進められているようです（特定非営利活動法人 ＮＰＯ美ヶ原の遊歩道を整備する会）。
また、『高山植物を無断で採取することは、自然公園法・文化財保護法・森林法・刑法違反等として処罰されることもあると共に、民法上の損害賠償の対象となります（長野県美ヶ原自然保護センターからのお願い）』ので、くれぐれもご注意ください。
地質
美ヶ原高原の景観を象徴する標高2000m、広さ約600haの日本一広大な高原は、約130万年前の安山岩質溶岩などによって形成された溶岩台地です*1。登山道によくみられる鉄平石は、この溶岩流が冷却された際に出来た板状節理が崩れたもので、建築用石材として広く利用されているそうです（鉄平石 - Wikipedia）。
※この山行記録はブログ主の個人的な感想です。山の天気は時々刻々と変化し、急に天候が崩れ思わぬ事故につながることがあります。事前にご自身の行かれるルートとその周辺を地形図でよくチェックし、非常食・ライト・カッパ・防寒具・替えの下着等しっかりと準備をして、決して無理をせず、山を楽しみましょう！
